- ヤワラアカヤギ
- 南西諸島の海
紫色の長い枝をなびかせているのは、ヤワラアカヤギというソフトコーラルです。枝は長く鞭状（むちじょう）で、弱い水流にも大きくなびきます。体の表面はぬるぬるとした粘液に覆われていて、布などで触れると赤紫色に染まります。骨片（こっぺん）も暗い赤紫色をしています。
小さなイソギンチャクのような姿のポリプは枝全体にあります。触手（しょくしゅ）を伸ばすとポリプの直径3㎜ほどで、流れてくるプランクトンや有機物を捕らえて食べます。
桜島周辺の海でも、水深20mから40mの流れのある溶岩の斜面でよく見られます。
