桜島の安永大噴火によって1780年に誕生した島で、かつては250人が居住し小学校もありました。その後、少しずつ住民が減少し、一時は無人島となっていました。2025年現在は1世帯2名のご夫婦が居住し、民宿とカフェを営まれています。新島に渡れば、そこはもう別世界。見どころは5,000～6,000年前の貝殻の地層。小高い山の上のハイブランコからは、運が良ければ野生のイルカを見ることができます。

※新島へは２０２５年２月現在、行政連絡船「しんじま丸」で桜島の浦之前港から渡ることができますが、今後連絡船の廃止が検討されています。最新の情報については、鹿児島市へお問合せください。