サンゴ礁の島々では潮が引くと、島の周りのサンゴ礁がまるで防波堤のように干上がって見えます。干上がったサンゴ礁の内側は浅い穏やかな海で、礁池（しょうち）と呼ばれます。波が静かな礁池には、繊細な形のサンゴが多く見られ、立体的で複雑な地形が作り出されています。